Para algunas personas el examen físico anual es tan importante como beber suficiente agua y llevar una dieta equilibrada. Mantenerse al tanto de las cosas ayuda a mantener su cuerpo bajo control.
La mayoría de los médicos generales recomiendan que todos se hagan un examen físico anual, sin importar la edad o la aparente salud.
La mejor manera de mantenerse saludable es a través de estas visitas regulares a su médico para una evaluación física. Incluso si no tienes ningún síntoma preocupante.
¿Qué es un examen físico anual?
El examen físico anual comprende exámenes generales de todo el cuerpo.
Los médicos de atención primaria lo usan para dar un diagnóstico general de tu estado de salud. Se puede utilizar como medida preventiva para detectar enfermedades graves, como el cáncer, la diabetes, la presión arterial alta o enfermedades del corazón.
Un examen físico debe considerar:
- Edad
- Antecedentes familiares de salud
- Cualquier enfermedad pasada
- Historial médico
Desde tu primer examen puedes determinar la frecuencia para realizar estos controles médicos. También depende de tu edad y la gravedad de tu estado, en caso de tener una enfermedad previamente diagnosticada.
¿Es importante hacer examen físico anual?
Un chequeo regular es importante para prevenir y tratar enfermedades.
Algunas afecciones graves (colesterol alto, diabetes, presión arterial alta) no muestran síntomas graves de inmediato. Si no se controlan adecuadamente, pueden provocar complicaciones mortales.
En un examen físico anual tu médico podrá determinar si su presión arterial, nivel de glucosa y nivel de colesterol están dentro de los límites normales.
Luego podrá revisar tu historial de vacunas y registros de medicamentos (normalmente para niños). Puede verificar también si está tomando la dosis correcta de sus medicamentos.
Podrías pasar por enfermedades no controladas incluso durante años, hasta que se convierten en condiciones graves que pudieron prevenirse, pero que ahora te ponen en peligro de muerte. Busca controlar tu salud antes de llegar a eso.
¿Cómo se realiza un médico un examen físico anual?
- Tu doctor realiza varias pruebas para comprender mejor tu salud.
- Te pesará y medirá al principio.
- Preguntará por tu historial de salud familiar y cualquier alergia que tengas.
- Luego mide la presión arterial, los niveles de colesterol, los niveles de glucosa y los niveles de hemoglobina, entre otros factores de salud importantes.
- Al evaluar estos factores, el médico podrá identificar si tienes problemas de salud.
- Evalúa tu cuerpo mediante la observación, la percusión y la auscultación de signos vitales.
- Si ya sufres una enfermedad o un problema de salud, los médicos buscarán ser más específicos en el examen. Depende del paciente.
¿Cuánto dura en promedio un examen físico anual?
Apenas bastan unos 30 minutos para hacer un examen físico completo, de pies a cabeza. Sin embargo, no todo se trata de antecedentes familiares de salud y edad, hay otros factores a considerar.
También, en caso de tener mayores factores de riesgo (edad avanzada, enfermedades crónicas) puede ser que los estudios sean más profundos o especializados.
¿Qué incluye un examen físico?
- Actualización sobre tu salud: ante cualquier alteración de tu salud, ya sea por enfermedades recientes, medicamentos recomendados por otro médico, o como cambios en tu entorno laboral. Tú médico querrá preguntar al respecto.
- Signos vitales: presión arterial, frecuencia cardíaca y respiratoria. El propósito es mantener bajo control los niveles de glucosa y colesterol.
- Exámenes físicos: el médico examinará tu salud físicamente. Busca determinar alguna anomalía que resalte en tu cuerpo, en tu garganta, ojos, oídos, piel, cabello, entre otros…
¿Qué tipo de persona debería programar un examen físico anual?
Un examen físico anual se recomienda para personas mayores de 60 años. Ya sea cada año o, a veces, dos veces al año.
Los adultos mayores de 25 años pueden empezar por un examen general cada dos o tres años. Mientras, los adolescentes deben hacerse uno tres años o más. La edad joven revela mayor salud para el paciente.
En cambio, los niños visitan al médico con bastante frecuencia, debido a las vacunas y exámenes físicos frecuentes, ya que un crecimiento satisfactorio requiere de cierto monitoreo.
A veces, un examen físico anual no garantiza tu salud
Los chequeos de rutina no parecen conducir a una mejor salud para la mayoría de las personas. ¿Para qué hacerlo. entonces?
Una persona promedio no vivirá más tiempo ni tendrá menos problemas de salud si se somete a estos chequeos completos. De hecho, un examen físico anual toma pruebas y tratamientos de seguimiento innecesarios, mismos que pueden suponer una pérdida de tiempo y dinero y albergar otros peligros.
¿Es realmente necesario?
Cada vez más expertos cuestionan lo que se ha convertido en una rutina anual de análisis de sangre, electrocardiogramas y radiografías de tórax.
Existe un proyecto en Estados Unidos llamado “Choosing Wisely” (Eligiendo sabiamente), cuyo objetivo es reducir la atención médica derrochadora y potencialmente dañina para los pacientes.
Este proyecto enumeró este examen como una prueba médica innecesaria. En cambio, sería mejor desarrollar un enfoque más específico que considere más parámentros individuales.
Por ejemplo, con las pruebas de Papanicolaou sería mejor realizarlas en pautas de tres años para obtener resultados normales y abandonar esta prueba por completo después de los 65 años.
Los beneficios deben superar los riesgos y se ha probado que no hay una prevención real del cáncer y las enfermedades del corazón..
Riesgos existentes
El examen físico anual se asocia con ciertos problemas de salud. Las personas diagnosticadas pueden tratarse con medicamentos o tratamientos distintos. Ahí radica el problema.
Durante un examen físico anual las personas asintomáticas pueden recibir falsas alarmas si se someten a una serie de pruebas generales. Un electrocardiograma, por ejemplo, no es muy útil para quienes no tienen síntomas de enfermedades cardíaca o que no corren un alto riesgo de contraer la enfermedad.
Sólo gastarás dinero en una enfermedad que es probable que nunca tengas y, además, tendrás un menor presupuesto para las afecciones que sí tienes.
También ante falsas alarmas puede experimentar ansiedad y tengas que hacer un seguimiento inútil y que te expongan aún más. Así, incluso podrías recibir resultados engañosos, tratamientos inapropiados y procedimientos invasivos. Tendrás todo este camino tortuoso para que al final no tengas nada o haya un error en las pruebas.
Un examen físico anual con enfoque innovador
No programes tus citas. Asesórate con tu profesional médico para tener una salud preventiva como estilo de vida. Ayúdate de profesionales para controlar tu peso, tu presión arterial, tu salud emocional o tu tratamiento contra malos hábitos.
También, sólo haz pruebas que tu médico señale pertinentes para hacer antes o después de tu visita. Un resultado general muchas veces termina siendo una pérdida de tiempo y dinero.
Conclusión
¿Un estilo de vida saludable requiere un examen físico anual? A veces, depende de cada caso.
Puede ayudarte a mantener tu salud y la de tus seres queridos bajo control, o también evita que contraigas enfermedades graves.
Comprende mejor tu salud y sé consciente de estos chequeos cuando tengas la edad suficiente o sepas que tu condición requiere un monitoreo general. De otra forma, no te apresures para recibir información que ya sabes, que estás bien.